康有為首先論述胎教的重要性。指出“生人之本,皆在胚胎,人道之始,萬化之原也”,必須“教之于未成形質(zhì)之前”,才能“正生人之本,厚人道貌岸然之原”,從而使人能成為“至善”之人。因此,胎教的好壞,直接關(guān)系著人一生教育的成效。他說:“胎教既誤,施教無從”。同時(shí),康有為不但將胎教視為教育最基本的一環(huán),還肯定了胎教是“人種改良之計(jì)”,這種優(yōu)生學(xué)觀點(diǎn)是很有遠(yuǎn)見的。
其次,為了實(shí)施胎教,康有為對專為孕婦設(shè)立的人本院的環(huán)境、建筑、設(shè)備、醫(yī)療、衛(wèi)生、保健、教育、服務(wù)等方面提出了40多條要求。他十分強(qiáng)調(diào)外感影響的作用,認(rèn)為人腦“一有所感于外物,終生受之而不忘,迂事逢時(shí),萌芽發(fā)揚(yáng)”。同時(shí)他指出“胎孕多感地氣”,把一個(gè)人的面相、性格、膚色以至人口出生的多寡都?xì)w之于受不同地區(qū)、不等地勢以及不同氣候的外界影響而產(chǎn)生的結(jié)果。
他認(rèn)為山谷崎嶇阻之地,生人多癭瘤突額,性情褊狹,熱帶黑人不僅其貌不揚(yáng):黑面銀牙、尖腮斜面、腦后頤前,且皮膚黑黃,汗出太多聰明亦減。因此他主張?zhí)ソ讨匾欢ㄒx擇溫冷帶間,平原廣野,水泉環(huán)繞之地。這里康有為能夠注意到環(huán)境對胎教的影響,應(yīng)當(dāng)說是有積極意義的。但他過分強(qiáng)調(diào)地理環(huán)境的作用,并有種族歧視之意,這是不可取的。
為了保證胎教的正確實(shí)施,康有為還要求孕婦入院后,一切衣食住行都應(yīng)由醫(yī)生安排、照顧,有專門的女傅為其講課,使孕婦學(xué)習(xí)“人類公理”、“育兒之法”等知識(shí),還要為孕婦選取所看之畫、所讀之書,注意交往的人,使樂音不絕于耳。
總之,一切以能使胎兒得到良好的生長發(fā)育為前提。
此外,康有為還認(rèn)為人本院應(yīng)給孕婦極大的尊重,他指出:“婦女以生人為大任,故公立政府尊崇之、敬養(yǎng)之”,認(rèn)為“孕婦代天生人,為公產(chǎn)人,蓋眾人之母也?!鼻以袐D有生子之苦,故“公眾宜為天尊之,為公敬之?!彼岢鲈袐D每生一胎,政府都應(yīng)獎(jiǎng)給“寶星”,以使人把為天生子、為公盡職視為神圣光榮的事。
康有為的胎教思想既來源于我國古代及民間的傳統(tǒng),又吸收西方資產(chǎn)階段的民主和科學(xué)思想,因此,他的胎教思想盡管也有不足之處,但與古代的胎教思想相比,又無疑是向前進(jìn)一步,增加了一定的的科學(xué)成分。
凡嬰兒出生后,滿6個(gè)月即斷奶,產(chǎn)母離開人本院,嬰兒則被送到育嬰院養(yǎng)育。滿3歲后,移入慈幼院或懷幼院教養(yǎng),如不設(shè)慈幼院,則仍在育嬰院受教育,直到6歲入學(xué)為止。這樣就免去了母親生育孩子后懷抱與撫育孩子的責(zé)任,一律由公立政府另請專人負(fù)養(yǎng)育之責(zé)。
康有為非常重視嬰幼兒階段的教育,他指出:“自始生而镕鑄冶斵,長后而镕鑄冶斵則難”,以此說明早期教育的重要性。并提出了17條措施,其內(nèi)容可以概括為以下幾方面:
首先,對工作人員的任用提出了具體要求,擬訂了分工和獎(jiǎng)懲制度。如要來選擇德性慈祥、身體強(qiáng)健、資稟敏慧的女子作“婦?!?。規(guī)定兩歲以下的幼兒每位女保專撫1人,兩歲以上的幼兒則可以每位女??醋o(hù)2或3人。由于女保負(fù)有代母之任,有大公德于其表現(xiàn)贈(zèng)以仁人慈保寶星,寶星愈多則愈光榮。
其次,對院址的選定和院舍的布置作了規(guī)定。在規(guī)定中他特別強(qiáng)調(diào)“不得在山谷狹隘傾壓、粗石犖確、水土旱濕之地”,更不能靠近市場、戲院、墳地、作廠、車場等嘩囂和污穢之處。同時(shí)要求院內(nèi)應(yīng)樓居少而草地多,爽塏而通風(fēng),多植花木,多蓄魚鳥。
再次,對教育目標(biāo)、內(nèi)容也作了明確的規(guī)定。他把“養(yǎng)兒體、樂兒魂,開兒知識(shí)”作為教育目標(biāo)。教育的內(nèi)容有語言、歌曲、常識(shí)、手工等,特別重視手工制作對日后謀生或從事管理工作的作用。
此外,他還非常重視嬰幼兒的保健工作,規(guī)定早晚由醫(yī)生巡視2遍,穿衣、飲食、游戲都要適度。小兒有病,則每日診視3次,重者則特殊護(hù)理。
綜上所述,康有為在我國學(xué)前教育史上,首次提出了一整套兒童公有思想,設(shè)想了從胎教到幼教的完整的學(xué)前公共教育體系。他的理想雖然是永遠(yuǎn)實(shí)現(xiàn)不了的空想,卻反映了新興資產(chǎn)階級(jí)的要求,吸取了西方資產(chǎn)階級(jí)教育思想的某些合理因素,對我國近代兒童公育思想的發(fā)展以及學(xué)前教育機(jī)構(gòu)的產(chǎn)生都起了促進(jìn)作用和奠基作用。
1840年鴉片戰(zhàn)爭后,由于西方資本主義列強(qiáng)的入侵,傳統(tǒng)的封建教育開始逐步向半殖民地半封建教育轉(zhuǎn)化。在這一轉(zhuǎn)化過程中,近代的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)和維新運(yùn)動(dòng)曾從不同方面對近代教育的產(chǎn)生和發(fā)展給予了深刻的影響。但直到20世紀(jì)初,清政府出于反動(dòng)的政治需要,才不得不宣布實(shí)行“新教育”,建立了近代學(xué)校教育制度,其中也包括學(xué)前教育制度。
我國近代學(xué)前教育從開始產(chǎn)生起,便具有半殖民地半封建教育的性質(zhì)和特點(diǎn),雖然在形式上移植了日本的近代學(xué)前教育模式,在思想內(nèi)容上則仍然是封建傳統(tǒng)教育的延續(xù)。
在我國近代學(xué)前教育中,教會(huì)設(shè)立的幼稚園和師資培訓(xùn)機(jī)構(gòu)占有一定的地位,它們服務(wù)于帝國主義文化侵略的目的,但在一定方面也為我國近代學(xué)前教育的建立和發(fā)展提供了借鑒。
康有為是我國近代兒童公育的最早倡導(dǎo)者之一,他的兒童公育理想雖是實(shí)現(xiàn)不了的空想,但他為學(xué)前兒童構(gòu)想的從胎教到幼教的公育體系,對以后學(xué)前教育和教育思想的發(fā)展還是有積極意義的。